숏폼 콘텐츠 시장 (숏폼, 한국의 위치, 스낵 컬쳐)

 

 

전 세계 디지털 콘텐츠 시장의 흐름이 급속히 변화하고 있는 가운데 숏폼 콘텐츠는 단순한 트렌드를 넘어 새로운 산업 생태계로 자리매김하고 있습니다. 스마트폰 보급률의 확대와 Z세대 및 MZ세대의 짧고 간결한 콘텐츠 소비 성향은 숏폼 영상의 폭발적인 성장을 견인하고 있습니다. 특히 숏폼 드라마는 이야기의 깊이와 감정 몰입을 짧은 시간 안에 구현해야 하는 만큼 창의적인 콘텐츠 기획과 연출력이 중요한 차별화 포인트가 되고 있습니다. 이 글에서는 숏폼 콘텐츠와 그 기반이 되는 스낵문화의 정의를 시작으로, 글로벌 및 국내 시장의 규모, 성장 배경, 주요 국가 및 플랫폼, 선도 기업, 대표 작품에 이르기까지 전방위적인 분석을 통해 숏폼 드라마 시장의 현재와 미래를 조망하고자 합니다. 단순히 짧다는 형식적 특징에 머무르지 않고 콘텐츠 산업 전체를 재편하고 있는 숏폼 드라마의 구조적 변화와 의미를 진단합니다.

 

숏폼이란 무엇이며 주목받는 이유

숏폼(Short-form)은 명칭 그대로 짧은 형식의 콘텐츠를 의미합니다. 구체적으로는 15초에서 10분 이내의 영상 콘텐츠를 포괄하며, 최근에는 그 범위가 다소 확장되어 15분 이내의 영상도 숏폼 범주에 포함시키는 경향이 있습니다. 과거에는 짧은 동영상이라 하면 단순한 유머 영상이나 음악 클립 정도를 의미하는 정도의 수준이었지만 현재의 숏폼은 드라마, 리얼리티, 다큐멘터리, 광고, 브이로그, 쇼츠 콘텐츠 등 다양한 장르로 확장되고 있습니다. 숏폼 콘텐츠의 가장 큰 특징은 스마트폰 환경에 최적화되어 있다는 점입니다. 세로형 영상 비율(9:16)을 기반으로 제작되며, 상하 스크롤 방식으로 연속 재생이 가능하기 때문에 사용자는 다음 영상으로 쉽게 넘어갈 수 있어 소비 속도가 매우 빠릅니다.

이처럼 숏폼 콘텐츠는 기존의 텔레비전 드라마나 영화처럼 정해진 시간 동안 집중해서 시청해야 하는 방식과는 달리 틈새 시간에 가볍게 소비할 수 있는 콘텐츠로 각광받는 이유의 기반에는 스낵컬처라는 소비 트렌드가 자리하고 있습니다. 대표적으로 틱톡, 유튜브 쇼츠, 인스타그램 릴스 등이 숏폼 소비 플랫폼의 중심축을 이루고 있으며, 플랫폼 내부의 알고리즘은 사용자 취향에 따라 콘텐츠를 추천함으로써 개인 맞춤형 콘텐츠 소비 경험을 제공합니다. 숏폼은 단순히 짧다는 이유로만 소비되는 것이 아닙니다. 짧은 시간 동안 정보를 전달하거나 감정을 자극할 수 있는 고도의 편집력과 창의성이 필요합니다. 이로 인해 숏폼 콘텐츠는 새로운 콘텐츠 크리에이터 시장을 창출하며 방송국이나 제작사 중심의 콘텐츠 구조를 크리에이터 중심으로 바꿔나가고 있습니다.

 

글로벌 숏폼 콘텐츠 시장의 성장과 주요 국가 그리고 한국의 위치

전 세계적으로 숏폼 콘텐츠 시장은 급격한 성장세를 이어가고 있습니다. 2024년 기준 시장 규모는 약 52조 원에 달하며, 연평균 25~60%의 성장률이 예상되고 있습니다. 이 같은 성장의 중심에는 중국과 미국이라는 양대 시장이 있습니다.

중국은 틱톡의 본사 바이트댄스를 중심으로, 자국 플랫폼인 콰이쇼우, 빌리빌리 등이 숏폼 콘텐츠 경쟁에 적극적으로 나서고 있습니다. 특히 중국은 짧은 드라마 콘텐츠인 단막극과 미니 웹드라마의 수요가 크며 이들 콘텐츠는 동남아시아, 중동 등 신흥 시장에도 빠르게 확산되고 있습니다. 중국의 시장 규모는 약 10조원에 이를것으로 추정됩니다.

미국은 유튜브 쇼츠, 인스타그램 릴스, 스냅챗 등을 중심으로 숏폼 콘텐츠 시장을 주도하고 있으며, 상위 10개 플랫폼의 매출만 약 5,000억 원을 상회합니다. 특히 광고, 브랜디드 콘텐츠, 음악, 커머스 등 다양한 산업과 결합된 모델이 미국 숏폼 시장의 성장을 견인하고 있습니다. 미국의 시장규모는 약 6조5000억에 이를것으로 추정됩니다.

이런 흐름 속에서 한국도 빠르게 성장하고 있습니다. 2025년 기준 국내 숏폼 드라마 시장 규모는 약 6,500억 원에 달하며, 숏폼 콘텐츠의 이용률은 70.7%에 달해 OTT보다 높은 수치를 기록하고 있습니다. 특히 젊은 세대를 중심으로 숏폼 소비문화가 뿌리내리면서, 방송사, OTT, 포털 기업들이 본격적으로 숏폼 콘텐츠에 대한 투자를 확대하고 있습니다.

글로벌 숏폼 시장은 이제 단순히 짧은 영상의 영역을 넘어 스토리텔링이 강화된 드라마, 정보 전달형 콘텐츠, 커머스형 숏폼 등으로 세분화되고 있으며, 한국은 콘텐츠 제작 역량과 기술적 인프라를 바탕으로 아시아권과 글로벌 무대에서 경쟁력을 확보하고 있습니다.

 

스낵컬처란 무엇이며, 숏폼과 어떻게 연결되는가?

스낵컬처(Snack Culture)는 말 그대로 스낵처럼 짧은 시간에 소비할 수 있는 문화를 의미합니다. 즉, 짧고 가볍게 즐길 수 있는 콘텐츠를 의미하며 이는 숏폼 콘텐츠가 빠르게 확산된 사회문화적 배경이 되기도 합니다.

스낵컬처의 등장은 현대인의 시간 부족 현상과 모바일 디바이스의 일상화에서 비롯되었습니다. 특히 스마트폰을 항상 지니고 다니는 MZ세대는 이동 중, 식사 대기 시간, 출퇴근 시간 등 자투리 시간을 활용하여 콘텐츠를 소비하는 경향이 강합니다. 이런 환경에서는 1시간짜리 드라마보다 1분 내외의 숏폼 영상이 훨씬 접근성이 높고 효율적인 선택이 됩니다.

스낵컬처는 또한 콘텐츠의 제작 방식에도 큰 영향을 미쳤습니다. 콘텐츠 제작자들은 시청자의 짧은 집중 시간과 빠른 이탈을 고려하여 영상의 첫 3초 안에 강한 임팩트를 주는 연출, 간결한 스토리라인, 시청자 참여 요소(댓글, 공유, 챌린지 등)를 활용하게 되었습니다. 결과적으로 숏폼 콘텐츠는 스낵컬처의 핵심 형식으로서 자리 잡았으며 짧지만 몰입도 높은 콘텐츠, 간결하지만 공감할 수 있는 메시지, 쉽지만 바이럴성이 높은 포맷이라는 특성을 기반으로 전 세계적으로 사랑받고 있습니다.

 

숏폼 콘텐츠는 단순히 짧다는 특성만으로 설명될 수 없는 다층적인 콘텐츠 형식입니다. 모바일 시대에 최적화된 소비 방식, 강한 몰입도, 빠른 공유와 확산성, 창의성과 실험성이 결합된 숏폼은 이제 디지털 콘텐츠의 새로운 기준으로 부상하고 있습니다.

특히 한국은 웹드라마, 웹툰, 쇼츠 기반 영상 등 다양한 포맷에서 콘텐츠 제작 경쟁력을 증명하고 있으며 플랫폼과 제작사의 협업이 증가함에 따라 더욱 풍부하고 정제된 숏폼 콘텐츠가 등장하고 있습니다.

앞으로 숏폼 콘텐츠는 엔터테인먼트, 광고, 커머스, 교육 등 다양한 산업과 융합되며 더욱 확장될 것으로 예상되며 한국 기업과 창작자들이 이 흐름을 선도할 수 있도록 지속적인 투자와 실험이 필요합니다.